A Região Sudeste, a mais populosa do Brasil, é um microcosmo de contrastes e desafios no que diz respeito ao saneamento básico. Com mais de 89 milhões de habitantes, a região enfrenta uma realidade preocupante: aproximadamente 16,3 milhões de pessoas, ou 18,3% da população, ainda não têm acesso à coleta de esgoto, enquanto apenas 58,6% do volume gerado é tratado antes de ser despejado na natureza.
Estes números, por si só, revelam uma necessidade urgente de investimentos e políticas eficazes para melhorar a infraestrutura de saneamento na região. Afinal, a falta de tratamento de esgoto não impacta apenas a qualidade de vida das pessoas, mas também agrava os problemas ambientais, colocando em risco ecossistemas.
No que diz respeito ao acesso à água potável, mais de 7,5 milhões de habitantes enfrentam a dura realidade de não terem disponibilidade de recurso hídrico em suas residências. Além disso, a região Sudeste perde uma porcentagem alarmante de 38% da água produzida em sistemas de distribuição, o que significa que quase quatro a cada dez litros de água tratada nunca chegam de forma oficial aos lares dos habitantes.
Em meio a esse quadro desafiador, destaca-se a cidade de Poços de Caldas como um exemplo inspirador de como a gestão responsável pode transformar uma realidade. Com 100% de esgoto tratado e 100% de abastecimento de água para a população, Poços de Caldas se destaca como uma exceção positiva na região Sudeste.
Não podemos mais adiar a necessidade de transformação na gestão de saneamento no país. É imperativo que os governantes, o setor privado e a sociedade civil se esforcem para investir em soluções sustentáveis e acessíveis, que garantam um futuro mais limpo e saudável para os milhões de habitantes desta região tão vital para o Brasil.