Poços de Caldas, MG – Nesta terça-feira (1), foi reinaugurado o Centro de Treinamentos da Seleção Brasileira de Cricket em Poços de Caldas, com a presença de diversas autoridades, incluindo o prefeito Sérgio Azevedo e Jonathan Knott CMG, Cônsul Geral Britânico em São Paulo. O evento marcou um novo capítulo para o esporte na cidade, que abriga a principal estrutura de treinamento de cricket no Brasil. Também estiveram presentes no evento diversos apoiadores do Cricket Brasil.
Matt Featherstone celebrou a reinauguração com entusiasmo. “É a casa nova, a casa que a gente merece. Estamos muito felizes por estar aqui reabrindo a sede com muitas novidades, melhorando cada vez mais. Sinto muito orgulho de fazer parte desse grupo de cricket que está crescendo com tantos apoios”, afirmou.
Featherstone também destacou o futuro promissor do esporte no Brasil, mencionando que o desenvolvimento do centro e o apoio contínuo podem resultar em atletas brasileiros competindo nas Olimpíadas. “Sabemos que este é apenas o começo de algo muito grande”, falou.
Matt Featherstone destacou as significativas melhorias na infraestrutura do local. Ele mencionou que o centro agora conta com vestiários, chuveiros, uma sala de fisioterapia e uma área de treino de mais de 400 metros quadrados, além de uma nova cobertura.
“Na realidade, é tudo novo”, afirmou Matt, enfatizando que as melhorias vão otimizar o treinamento da seleção brasileira, que tem como meta a participação nas Olimpíadas. “Isso foi feito há quatro anos, já pensando nesse sonho olímpico”, explicou.
Featherstone ressaltou que o progresso constante é necessário tanto para o desenvolvimento dos atletas quanto da infraestrutura. “As equipes estão jogando mais, mais jovens estão praticando o esporte, e o local também precisa acompanhar esse crescimento. Não dá para avançar sem ter uma infraestrutura melhor”, completou.
Matt Featherstone, líder do cricket no Brasil, destacou a presença ilustre do cônsul britânico Jonathan Knott CMG, Cônsul Geral Britânico em São Paulo. Para Matt, a visita representa um marco importante para o esporte no país.
“É um grande prazer ter um cônsul inglês aqui. Eu moro no Brasil há mais de vinte anos, mas quando um representante da Inglaterra aparece para apoiar, é como um carimbo oficial para o nosso trabalho. Isso me deixa muito feliz”, comentou Featherstone, evidenciando a relevância do apoio internacional ao cricket brasileiro.
Além da presença do cônsul, jogadores da Inglaterra também marcaram presença no evento e permanecerão no Brasil por duas semanas, treinando a seleção brasileira. “Eles vieram para a reinauguração, mas não vão embora logo. Eles ficarão aqui para treinar a seleção e compartilhar sua experiência”, acrescentou Matt.
Os jogadores que estão em temporada em Poços de Caldas são Phoebe Graham, Ellie Threlkeld, Fi Morris e Tara Norris.
O cônsul britânico Jonathan Knott expressou sua surpresa e admiração pelo crescimento e nível elevado do esporte na cidade. Knott afirmou estar impressionado com o desenvolvimento do cricket em Poços e com o número de pessoas envolvidas na prática.
“É uma honra estar aqui hoje para apoiar este projeto e o evento de inauguração deste Centro de Expertise em Cricket. Fiquei impressionado com o nível tão alto do cricket em Poços de Caldas e com a quantidade de pessoas que praticam o esporte. É uma coisa que eu não esperava ver crescendo no Brasil, algo fabuloso para mim”, declarou o cônsul.
Durante a reinauguração do Centro de Treinamento da Seleção Brasileira de Cricket, o prefeito Sérgio Azevedo expressou seu orgulho pelo desenvolvimento do esporte em Poços de Caldas, que se consolidou como a “casa” da Seleção Brasileira de Cricket. Azevedo ressaltou o impacto positivo que o esporte tem gerado na cidade, incluindo sua surpreendente popularidade, superando até o futebol em número de praticantes.
“O cricket adotou Poços de Caldas como a casa da Seleção Brasileira, e desde o início vimos um crescimento impressionante do esporte na nossa cidade. Temos mais pessoas jogando cricket aqui do que futebol, o que demonstra como esse trabalho é bem feito. O esporte está presente nas nossas escolas municipais, graças a um grande projeto em parceria com o Cricket Brasil”, destacou o prefeito.
Azevedo também parabenizou toda a equipe envolvida no projeto e ressaltou a importância do cricket como ferramenta de inclusão social, especialmente por meio das atividades com crianças. “Estou muito feliz com essa parceria que permite o crescimento tão grande do cricket em Poços. Com o esporte se tornando olímpico, com certeza teremos atletas de Poços de Caldas nos representando”, completou.
O jornal Mantiqueira conversou com Osvaldo, representante da marca Duson, responsável pelos uniformes que vestem as equipes brasileiras de cricket. Ele expressou grande satisfação em fazer parte do projeto, destacando a importância do trabalho realizado na cidade.
“Estamos extremamente contentes e satisfeitos com o trabalho desenvolvido pela família do cricket aqui, através de uma liderança espetacular, que é uma referência nacional”, afirmou Osvaldo. A Duson, que já há alguns anos apoia o projeto, tem sua marca destacada nos uniformes das equipes, reforçando a parceria com o esporte em crescimento no Brasil.
Para Osvaldo, a participação da Duson no projeto é motivo de orgulho. “Fazemos parte desse projeto há alguns anos, o que para nós é uma grande satisfação”, destacou, ressaltando o compromisso da empresa em apoiar o desenvolvimento do cricket no país.

PAULO VITOR DE CAMPOS
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