Poços de Caldas, MG – O presidente da Cricket Brasil, Matthew Ross Featherstone, foi agraciado com uma das mais prestigiosas honrarias concedidas pelo Reino Unido: a Ordem do Império Britânico (OBE). A condecoração foi anunciada pelo Rei Charles III em reconhecimento ao trabalho realizado por Featherstone ao longo das últimas duas décadas na promoção e desenvolvimento do críquete no Brasil.
A homenagem marca um momento histórico não apenas para o dirigente britânico, mas também para o esporte no país, onde o críquete tem conquistado espaço, especialmente entre mulheres, crianças e jovens em situação de vulnerabilidade social. Featherstone tem sido figura central nesse processo, impulsionando a modalidade com projetos educacionais e sociais que aproximam o esporte de comunidades até então alheias a essa prática.
“Estou muito feliz e honrado por ter sido escolhido pelo Rei Charles para esta condecoração, que reconhece o trabalho realizado ao longo dos últimos 20 anos no Brasil. Tive a sorte de encontrar colegas dispostos e talentosos que ajudaram a tornar o críquete um esporte importante no cenário esportivo brasileiro, especialmente para mulheres e jovens de todos os setores da sociedade”, afirmou Featherstone.
A cerimônia de investidura acontecerá no Palácio de Buckingham, em Londres, em data ainda a ser definida. A Ordem do Império Britânico reconhece cidadãos britânicos e estrangeiros que prestaram relevantes serviços à Coroa e à sociedade nas mais diversas áreas, incluindo artes, ciência, serviço público e esporte.
Para Featherstone, o reconhecimento é um incentivo à continuidade dos esforços: “Aguardo ansiosamente o dia em que o trabalho que fizemos e continuaremos a fazer criará um momento no futuro em que o cricket brasileiro, especialmente o feminino, estará entre os melhores do mundo. Isso pode acontecer.”
Sob sua liderança, o Brasil se tornou referência internacional em inclusão e desenvolvimento esportivo por meio do cricket. Com sede em Poços de Caldas, a Cricket Brasil tem se destacado por projetos que aliam formação esportiva, cidadania e empoderamento social, sendo reconhecida em diversos fóruns internacionais pela inovação de seu modelo.
A honraria reforça o protagonismo de Featherstone e também o potencial do cricket como ferramenta de transformação social e de inserção do Brasil em modalidades esportivas globalizada.

Matthew Featherstone repete feito do pai ao receber Ordem do Império Britânico

Poços de Caldas, MG – O presidente da Cricket Brasil, Matthew Ross Featherstone, foi condecorado pelo Rei Charles III com a Ordem do Império Britânico (OBE), uma das mais importantes honrarias do Reino Unido. O feito tem valor ainda mais simbólico: em 2009, o pai de Matthew, Godfrey Eugene Featherstone , que jogava rugbi, também recebeu a mesma distinção do então Príncipe Charles, hoje Rei.
“Estou muito feliz, muito orgulhoso, não esperava. Hoje relembro meu pai e o quanto foi especial o dia que ele recebeu este incrível reconhecimento”, declarou emocionado Matthew, ao comentar a condecoração.

Trajetória de vida e paixão por Poços de Caldas
A história de Matthew com o Brasil começou em 2000, quando decidiu visitar Poços de Caldas por apenas seis meses, a convite da namorada na época, Aline Begalli Calil, que estudava em Londres. A previsão de estadia virou moradia definitiva. “Ela dizia que eu nunca mais iria querer sair do Brasil, e foi exatamente isso que aconteceu. Casei com Aline e foi a melhor escolha da minha vida. Adoro morar no Brasil, adoro morar em Poços de Caldas”, contou.
Desde então, Matthew tem sido peça-chave na popularização do críquete no Brasil, especialmente em projetos voltados para crianças, adolescentes e mulheres em situação de vulnerabilidade social. Sob sua liderança, a Cricket Brasil se consolidou como um modelo de inclusão, educação e transformação social através do esporte.

Raízes no esporte e dedicação à educação
Natural de Londres, Matthew cresceu em uma família esportiva. O pai era jogador de rugby, e desde cedo ele respirava o ambiente das quadras e campos. Jogou squash, futebol, rugby e críquete, destacando-se na seleção inglesa nas categorias sub-15 e sub-19. Apesar do talento, nunca se considerou um craque. “Era um jogador mais ou menos, como se diz no Brasil, mas me apeguei aos estudos para correr atrás do resto quando fosse preciso.”
Featherstone formou-se em três faculdades: é bacharel em Educação Física, mestre em Psicologia do Esporte e bacharel em Administração Esportiva. Essa base acadêmica se somou à sua experiência como atleta para construir um dos projetos esportivos mais respeitados do país.

Reconhecimento internacional
A Ordem do Império Britânico é concedida a cidadãos britânicos e estrangeiros que prestam relevantes serviços à sociedade e à Coroa nas áreas de cultura, ciência, serviço público e esporte. A cerimônia de investidura de Matthew será realizada em breve no Palácio de Buckingham, em Londres. “Acredito que o cricket brasileiro, especialmente o feminino, tem potencial para estar entre os melhores do mundo. E esse reconhecimento do Rei Charles só reforça que estamos no caminho certo.”

PAULO VITOR DE CAMPOS
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