Poços de Caldas, MG – A cidade está recebendo uma visita ilustre: representantes do Marylebone Cricket Club (MCC), tradicional clube londrino considerado o mais antigo do mundo, vieram ao Brasil para uma série de atividades esportivas e sociais em parceria com o Cricket Brasil, e ficaram encantados com Poços de Caldas, sua hospitalidade e seu potencial esportivo.
O grupo, composto por 35 jogadores e ex-atletas de alto nível do cricket inglês, chegou ao país após passagem pelo Rio de Janeiro, onde realizou partidas amistosas e ações sociais. Agora, Poços de Caldas é a segunda parada da agenda oficial, antes da etapa final em São Paulo.
Tradição centenária e intercâmbio esportivo
O MCC é uma das instituições mais prestigiadas do esporte mundial. Fundado em Londres no século XVIII, o clube é reconhecido como guardião das regras do cricket internacional e referência global de formação esportiva.
Em Poços, os integrantes do MCC foram recebidos pelo CEO do Cricket Brasil, Matt Featherstone, que celebrou a visita como um marco histórico para o desenvolvimento do esporte no país. “É um sonho realizado. Dez anos atrás, jamais imaginávamos ver 35 jogadores de elite da Inglaterra vindo ao Brasil, jogando, apoiando e conhecendo nossos projetos sociais. Essa parceria mostra que o Brasil está no caminho certo no cricket”, comemorou Featherstone.
Integração com a comunidade e projetos sociais
Durante a estadia em Poços de Caldas, os representantes ingleses estã participando de uma agenda intensa de atividades, com destaque para o encontro com mais de 600 crianças no Parque Ecológico nesta quarta-feira. o local recebeu uma grande competição dos projetos com cerca de 700 crianças.
Além das atividades esportivas, o grupo também conhecerá atrações turísticas da cidade, incluindo o Cristo Redentor de Poços, onde haverá um happy hour especial ao pôr do sol.
Nesta quinta-feira (6), a delegação participa de um amistoso com a Seleção de Cricket de Poços de Caldas, reforçando o intercâmbio técnico e cultural. “Esses jogadores são lendas do esporte. Alguns ainda atuam profissionalmente, outros já se aposentaram, mas todos têm o mesmo propósito: apoiar o crescimento do cricket no Brasil e inspirar nossos jovens”, destacou Featherstone.
Reconhecimento
Os ingleses estão hospedados no Hotel Minas Gerais, que há 12 anos é parceiro do projeto Cricket Brasil. O local sediará também o jantar de gala que encerra a programação oficial da visita. Featherstone ressaltou o valor da parceria com instituições e apoiadores locais. “O Hotel Minas Gerais sempre acreditou no projeto, muito antes dessa visita internacional. Eles nos apoiam desde 2009, assim como a Prefeitura, os patrocinadores e os voluntários. É uma união de forças que faz toda a diferença”, afirmou.
Poços como referência
A visita do MCC reforça a posição de Poços de Caldas como capital do cricket brasileiro, título que a cidade vem consolidando com a criação de núcleos esportivos, escolinhas e competições regionais e nacionais.
O município abriga atletas da Seleção Brasileira de Cricket e foi o berço de importantes conquistas da modalidade. “Saímos de um campo improvisado há 15 anos para receber hoje o clube mais tradicional do mundo. Isso mostra o quanto evoluímos. O MCC vem de Londres, berço do cricket, mas ao ver o que construímos aqui, eles percebem que esse é o primeiro mundo para nós — o mundo do sonho realizado”, completou Matt Featherstone, emocionado.
Perspectivas e novos passos
O CEO do Cricket Brasil anunciou ainda que 2026 marcará o início de uma nova fase para o projeto, com a criação de um centro administrativo no Casarão, ampliando a estrutura e a base de apoio às atividades esportivas e educacionais. “Esse é um projeto que não para. Todos os anos crescemos um pouco mais. A visita do MCC é um símbolo de que o trabalho sério, feito com amor e persistência, atrai o mundo para Poços de Caldas. E isso é só o começo”, concluiu Featherstone.
PAULO VITOR DE CAMPOS
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