Poços de Caldas, MG – A redação do Jornal Mantiqueira recebeu nesta sexta-feiraduas importantes lideranças do cricket internacional: Angus Berry, CEO da MCC Foundation, e Matt Featherstone, CEO da Cricket Brasil. Durante a visita, os dirigentes falaram sobre os avanços do cricket no país, os projetos sociais desenvolvidos no Brasil e a parceria internacional que vem fortalecendo a modalidade em Poços de Caldas.
A presença de Berry no município marca mais um passo importante na consolidação do trabalho realizado pela Cricket Brasil, que vem expandindo a prática do esporte no país e criando oportunidades para jovens atletas.
O MCC, ligado à fundação representada por Berry, é considerado o clube de cricket mais antigo e tradicional do mundo, além de ser responsável historicamente pela elaboração das regras oficiais da modalidade. O apoio da instituição ao desenvolvimento do cricket no Brasil representa um reconhecimento internacional ao trabalho que vem sendo realizado no país.
Segundo Matt Featherstone, a parceria com a MCC Foundation fortalece ainda mais os projetos de longo prazo da Cricket Brasil. “Receber o Angus Berry, CEO da MCC Foundation, mostra que o trabalho que estamos desenvolvendo tem sido reconhecido internacionalmente. O MCC é o clube mais antigo do mundo e responsável pelas regras do cricket. Ter essa parceria conosco representa um avanço enorme para o crescimento do esporte no país”, destacou.
De acordo com Featherstone, a colaboração entre as instituições prevê projetos estruturados de curto, médio e longo prazo, com ações que vão desde intercâmbios esportivos até programas de desenvolvimento social por meio do esporte.
Intercâmbio internacional
A visita de Berry faz parte de um intercâmbio que envolve profissionais e jovens ligados ao cricket britânico. Durante o período no Brasil, um grupo de jovens ingleses participará de atividades esportivas e culturais em Poços de Caldas. “Já temos dois participantes aqui e amanhã (sánado) chegam mais sete. Eles permanecerão cerca de um mês no Brasil. Depois, no segundo semestre, nós também iremos para Londres para aprender mais sobre o cricket na Inglaterra. É um intercâmbio muito importante”, explicou Featherstone.
Segundo ele, a proposta é que brasileiros e ingleses compartilhem experiências e aprendam juntos. “Nós aprendemos com o jeito deles e eles aprendem com o nosso. Essa troca cultural e esportiva é extremamente enriquecedora.”
Primeiras impressões sobre Poços de Caldas
Durante a visita, Angus Berry destacou suas impressões positivas sobre Poços de Caldas e sobre o trabalho realizado pela Cricket Brasil na cidade. “Uma das primeiras coisas que percebi aqui foi o forte senso de comunidade. É uma cidade onde as pessoas parecem se conhecer, confiar umas nas outras e trabalhar juntas. Isso é muito importante para projetos como os da MCC Foundation, que acreditam muito em parcerias”, afirmou. Berry também destacou o envolvimento de diversos setores da cidade no desenvolvimento do cricket. “Não é um projeto isolado. Existe colaboração com a prefeitura, com empresas e com a comunidade. Isso faz uma grande diferença.”
Um modelo que pode inspirar o mundo
Para o dirigente da MCC Foundation, o trabalho desenvolvido pela Cricket Brasil pode se tornar referência internacional. “O que me impressiona no Brasil é a qualidade e a atenção aos detalhes no desenvolvimento do cricket. O que mais me entusiasma nessa parceria é a possibilidade de criar algo que tenha impacto social real e que possa servir como modelo para outros países.”
Segundo Berry, embora o projeto ainda esteja em fase de crescimento, o potencial é enorme.
“Talvez o projeto ainda seja relativamente pequeno hoje, mas ele certamente vai crescer. A ambição é desenvolver uma metodologia que possa ser utilizada em todo o mundo.”
Talento existe, oportunidade precisa crescer
Ao falar sobre o futuro do cricket no Brasil, Berry ressaltou que o principal desafio é ampliar oportunidades para que novos talentos possam surgir. “Costumamos dizer que talento existe em todos os lugares, mas oportunidades não. Quando você oferece oportunidades, os talentos aparecem.” Ele destacou que a estrutura criada pela Cricket Brasil tem ajudado a abrir caminhos para novos atletas. “O que a Cricket Brasil fez foi criar caminhos para que pessoas de diferentes origens possam acessar um ambiente de alto desempenho.”
Berry também apontou um grande potencial no desenvolvimento do cricket feminino no país. “Especialmente entre as mulheres, vejo uma grande oportunidade de crescimento e de alcançar níveis muito altos no ranking internacional.”
O esporte como ferramenta de transformação
Para Matt Featherstone, o objetivo vai muito além do alto rendimento esportivo. “O alto nível é importante, mas a base é o mais importante. Quanto mais pessoas praticam esporte, melhor para as comunidades.” Segundo ele, o cricket tem sido utilizado como ferramenta de transformação social. “O esporte muda vidas. Quando mais pessoas jogam esporte, as comunidades se fortalecem e surgem novos talentos naturalmente.”
Agenda intensa no Brasil
Durante a visita ao Brasil, Berry participou de diversas atividades ligadas aos projetos sociais e esportivos da Cricket Brasil. Entre os compromissos estiveram visitas a projetos sociais em São Paulo, reuniões com representantes da Prefeitura de Poços de Caldas, encontros com atletas e treinadores no Centro de Treinamento da Cricket Brasil e apresentações das novas estruturas esportivas que estão sendo desenvolvidas no município, além da visita ao jornal Mantiqueira.
“Mostramos a cidade, os projetos sociais, o centro de treinamento e o novo centro administrativo que está quase pronto. Foi uma agenda intensa, mas muito produtiva”, explicou Featherstone.
Ao final do dia, os visitantes também tiveram a oportunidade de conhecer um pouco mais da cultura local e da hospitalidade brasileira.
SECRETARIA DE ESPORTES
A Secretaria Municipal de Esportes de Poços de Caldas também recebeu, nesta semana, os importantes representantes do críquete internacional e nacional para reforçar as parcerias e dar continuidade ao trabalho esportivo, social e educacional desenvolvido no município por meio da modalidade.
Participaram do encontro a secretária de Esportes, Zélia Moreira, o secretário de Desenvolvimento Econômico e Inovação, Franco Martins, o Diretor do Departamento de Políticas Públicas Esportivas, Israel Pereira, o presidente do Cricket Brasil, Matt Featherstone, e o CEO da MCC Foundation, Angus Berry.
Durante a reunião, foram discutidas ações para ampliar as iniciativas voltadas ao desenvolvimento do críquete na cidade, especialmente os projetos que utilizam o esporte como ferramenta de inclusão social, formação educacional e incentivo à prática esportiva entre crianças e jovens.
Poços de Caldas é reconhecida como um dos principais polos do críquete no Brasil, com projetos que já envolveram milhares de jovens em atividades esportivas e educativas, contribuindo para a formação de novos atletas e para o fortalecimento da modalidade no país.
A visita também reforça a parceria internacional com instituições ligadas ao desenvolvimento do críquete, ampliando as oportunidades de intercâmbio esportivo e fortalecendo ainda mais o papel de Poços de Caldas como referência nacional na modalidade.
PAULO VITOR DE CAMPOS
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