Poços de Caldas, MG – O atleta poços-caldense Rafael Leôncio da Silva voltou a se destacar em uma importante competição do calendário nacional de corridas de rua. Representando Poços de Caldas no pelotão de elite da Meia Maratona de Santos 2026, realizada neste domingo (14), no litoral paulista, o corredor conquistou o terceiro lugar geral entre os principais atletas da prova.
Rafael completou os 21 quilômetros em 1h08min22s, resultado que lhe garantiu o terceiro lugar no pódio em uma das competições mais tradicionais do país. A prova reuniu cerca de seis mil participantes, entre atletas amadores e profissionais de diversas regiões do Brasil.
A largada e a chegada aconteceram no Emissário Submarino, localizado na Avenida Presidente Wilson, no bairro José Menino. Ao todo, o evento contou com 3.800 corredores da Baixada Santista e 2.194 atletas visitantes de outras cidades e estados.
Na classificação geral masculina dos 21 quilômetros, o vencedor foi André Luiz Silva Antônio, com o tempo de 1h06min34s. Rafael Santos de Novais ficou com a segunda colocação, marcando 1h08min13s, enquanto Rafael Leôncio garantiu o terceiro lugar ao cruzar a linha de chegada apenas nove segundos depois, com 1h08min22s.
Após a prova, Rafael destacou a gratidão pela conquista e ressaltou a importância da fé, da dedicação e do apoio recebido ao longo da carreira. “Tenho que agradecer a Deus por mais essa conquista. Quando colocamos Deus acima de tudo, as vitórias acontecem. Também agradeço ao meu treinador, patrocinadores, apoiadores, amigos e familiares, que sempre estão ao meu lado nessa caminhada”, afirmou.
O atleta também chamou atenção para a necessidade de maior incentivo ao esporte de alto rendimento no município. “Poços de Caldas possui atletas que representam muito bem a cidade em competições importantes pelo Brasil. Gostaria que houvesse mais reconhecimento e apoio, porque não é fácil manter uma carreira esportiva com poucos recursos”, destacou.
Rafael Leôncio vem acumulando resultados expressivos em competições estaduais e nacionais, consolidando-se como um dos principais nomes do atletismo de Poços de Caldas e da região. O corredor também agradeceu ao Jornal da Mantiqueira pelo acompanhamento de sua trajetória esportiva. “Sou muito grato ao Jornal da Mantiqueira e ao Paulo Vitor por estarem sempre divulgando minhas conquistas”, concluiu.