Poços de Caldas, MG – Aos 75 anos, Maria de Lourdes de Almeida, conhecida como Mãe Lourdinha, recebeu uma premiação estadual pela sua trajetória cultural. O reconhecimento foi concedido por meio da Política Nacional Aldir Blanc de Fomento à Cultura (PNAB), no Edital de Premiação Cultural nº 02/2026 – Premiação de Trajetórias de Mestres e Mestras. A premiação é uma homenagem à dedicação de mais de quatro décadas da sacerdotisa à cultura afro-brasileira, à espiritualidade e ao serviço voluntário à comunidade de Poços de Caldas e região.
Mãe Lourdinha nunca buscou holofotes. Sua vida foi um altar onde ofertou à comunidade o que tinha de mais precioso: seu tempo, seu saber e sua casa. Por décadas, liderou a Casa de Oração Filhos de Iemanjá como um espaço de acolhimento incondicional.

Trajetória enraizada na fé e na cultura popular
Nascida em Campestre, na zona rural de Vanglória, Mãe Lourdinha teve seu primeiro contato com a espiritualidade e a cultura popular ainda na infância. Seu pai a levava para as festas de congada em Poços de Caldas, onde participava dos ternos de Congo em homenagem a São Benedito. “O coração pulava de contentamento”, recorda ela, que desde pequena via e ouvia espíritos, desenvolvendo sua mediunidade.
Começou a atender pessoas com diversos problemas — doenças, questões emocionais e financeiras — usando o tarô e os ensinamentos da Umbanda. Com o tempo, formou sua própria casa espiritual, a Casa de Oração Filhos de Iemanjá (carinhosamente chamada de “casinha”), fundada oficialmente em 15 de julho de 2008, onde lidera trabalhos de cura, assistência social e formação de médiuns.
Para manter a casa, enfrenta muitas dificuldades, organizando bazares, feijoadas e vaquinhas. Seu terreiro também promove ações como distribuição de cestas básicas, cursos e apoio às congadas. Um de seus grandes sonhos foi realizado quando, junto ao filho de santo Douglas Eduardo, fundou o Terno de Congo Nossa Senhora da Saúde, em 2018, revivendo a tradição que tanto amava desde a infância e garantindo a continuidade de uma manifestação ancestral em louvor a São Benedito, padroeiro de Poços de Caldas.

Um ponto de cultura, fé e resistência
A Casa de Oração Filhos de Iemanjá é um espaço de confluência entre fé, cultura, educação e saúde. Mantém uma biblioteca comunitária com acervo disponibilizado para empréstimo gratuito a toda a população, incentivando a leitura e democratizando o acesso à educação e à cultura. Oferece diversos cursos, como confecção de guias e terços, musicalização com atabaques, entre outros. A instituição também realiza importantes ações de solidariedade e apoio comunitário: doação de cestas básicas a famílias em situação de vulnerabilidade social; apoio a adolescentes em situação de risco social, oferecendo acompanhamento, orientação e oportunidades de engajamento comunitário e distribuição de cobertores e roupas de inverno.
Entre as iniciativas culturais, destacam-se a celebração do Dia Nacional da Umbanda (15 de novembro) em praça pública — uma intervenção que promove o respeito à diversidade religiosa e combate o preconceito — e a tradicional Festa de São Cosme e Damião, com distribuição de doces e brinquedos para as crianças.

Reconhecimento oficial
A trajetória de Mãe Lourdinha já foi reconhecida pela Câmara Municipal de Poços de Caldas, que concedeu Votos de Congratulações à Casa de Oração Filhos de Iemanjá pela sua relevante contribuição cultural, religiosa e social no município. Agora, o reconhecimento se estende ao âmbito estadual, por meio da PNAB — política pública instituída pela Lei nº 14.399/2022, que tem como objetivo estruturar o sistema federativo de financiamento à cultura e reconhecer agentes culturais que tenham prestado relevante contribuição ao desenvolvimento artístico ou cultural do Estado de Minas Gerais.
A inscrição, organização de documentos e demais orientações para a participação no edital foram realizadas por Danielle Vilas Boas, agente territorial de cultura vinculada ao Comitê Estadual de Cultura de Minas Gerais e ao Ministério da Cultura, e também por Lincoln Rodolfo Muniz Vieira, filho da casa há 15 anos, participante das Procissões de São Benedito ao lado de Mãe Lourdinha e quem também trabalhou na organização, produção dos eventos da casa por anos e que ministrou cursos, estudos e rodas de conversa oferecidos pela Casa de Oração. Lincoln fez a mediação entre a casa e a produtora de Danielle, a Mió Cultural. Esses dois estiveram acompanhando todo o processo dos editais.

Quem é Mãe Lourdinha
Maria de Lourdes de Almeida é líder espiritual e cultural com mais de 40 anos de atuação em Poços de Caldas. Sacerdotisa da Umbanda, fundou e dirige a Casa de Oração Filhos de Iemanjá desde 2008 e o Terno de Congo Nossa Senhora da Saúde desde 2018. Sua trajetória é um elo entre a fé, a ancestralidade e a cultura popular, sendo reconhecida como referência de luta e espiritualidade no município e na região.