Poços de Caldas, MG – O Parque Ecológico de Poços de Caldas se transformou em um grande espaço de integração, esporte e confraternização na terça-feira (27), durante a realização da segunda edição do Festival Althaia de Cricket. O evento reuniu 700 crianças atendidas por projetos sociais de Poços de Caldas e cidades da região, consolidando-se como uma das principais iniciativas de incentivo à modalidade no município.
Promovido pelo Cricket Brasil, com patrocínio da Althaia e apoio da Prefeitura de Poços de Caldas e da Polícia Militar, o festival proporcionou um dia de atividades esportivas, aprendizado e convivência entre crianças que participam dos projetos desenvolvidos ao longo do ano.
A programação também teve um importante componente internacional, com a presença da inglesa Sarah Fane, CEO da MCC Foundation. Ela esteve acompanhada da filha, Antonia Fane, e conheceu de perto o trabalho desenvolvido pelo Cricket Brasil em Poços de Caldas.
O prefeito Paulo Ney também prestigiou o evento, acompanhando as atividades e a participação das crianças.
Crescimento expressivo
A segunda edição do festival demonstrou o crescimento do cricket na região. No ano passado, a iniciativa reuniu aproximadamente 150 crianças. Neste ano, o número chegou a 700 participantes, representando uma ampliação significativa do alcance dos projetos sociais.
Além de Poços de Caldas, participaram crianças de municípios como Aguaí, São João da Boa Vista e Águas da Prata, reforçando a integração regional proporcionada pela modalidade.
Mais de 30 colaboradores estiveram envolvidos na organização e no desenvolvimento das atividades, garantindo o funcionamento das diferentes ações realizadas durante o encontro.
Segundo Matt Featherstone, o principal objetivo do festival não é a disputa por resultados, mas proporcionar uma experiência coletiva, permitindo que as crianças conheçam participantes de outros projetos e percebam a dimensão do cricket na região. “Uma vez por ano realizamos esse festival especial, reunindo todos os projetos em um único local. É um dos melhores momentos do ano, porque cada projeto tem a oportunidade de conhecer os outros e acompanhar como o cricket está crescendo”, destacou um dos representantes da organização.
A proposta também valoriza o trabalho realizado semanalmente pelos professores e responsáveis pelos núcleos esportivos, que utilizam o cricket como ferramenta de educação, disciplina e inclusão social.
Visita internacional
Um dos momentos mais importantes do festival foi a participação de Sarah Fane, CEO da MCC Foundation, organização inglesa que apoia iniciativas de desenvolvimento do cricket.
A presença da dirigente, acompanhada da filha Antonia Fane, representou uma oportunidade de apresentar os resultados alcançados pelo trabalho desenvolvido em Poços de Caldas e na região.
Durante a visita, Sarah pôde acompanhar a movimentação das crianças, conhecer os projetos sociais e observar a estrutura utilizada para a prática da modalidade.
Sarah ficou impressionada com a quantidade de participantes reunidos em um mesmo espaço e com o entusiasmo demonstrado pelas crianças. “Temos muito orgulho de receber a Sarah neste dia especial. Ela representa uma instituição muito importante para o cricket mundial e é uma grande apoiadora do nosso trabalho. Ficou muito feliz ao ver tantas crianças praticando o esporte e participando das atividades”, destacou Matt Featherstone.
Parcerias fundamentais
O sucesso do festival também foi atribuído à participação de empresas e instituições que contribuem para a manutenção e expansão dos projetos. A Althaia, patrocinadora que dá nome ao evento recebeu elogios dos organizadores.
Segundo Roberta Moretti, presidente do Cricket Brasil, a parceria com a iniciativa privada é fundamental para garantir estrutura, materiais e condições adequadas para atender centenas de crianças. “Não seria possível realizar um festival dessa dimensão sem o apoio da Althaia. Somos muito gratos por essa parceria, que permite reunir crianças de diferentes cidades e proporcionar uma experiência tão importante para todos”.
A Polícia Militar também integrou a rede de apoio ao evento, contribuindo para a realização de uma programação que mobilizou centenas de crianças e suas equipes.
“Nosso trabalho não é realizado sozinho. Precisamos do apoio de empresas como a Althaia, da Prefeitura e de todos os colaboradores. Essas parcerias permitem que as crianças tenham acesso ao cricket durante todo o ano e também participem de momentos especiais como este festival”, destacou Matt Featherstone.
PAULO VITOR DE CAMPOS
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