Poços de Caldas, MG – Poços de Caldas vive, a partir desta semana, um intenso clima de integração esportiva, social e religiosa com o início da edição 2025/2026 dos Jogos da Liga da Juventude Cristã (LIJUC). A competição teve abertura oficial nesta segunda-feira (12) e segue até o dia 28 de janeiro, reunindo jovens de oito igrejas do município em uma programação que alia esporte, convivência comunitária e ações solidárias.
O evento é um projeto aprovado por meio da Lei de Patrocínio Direto da Prefeitura Municipal de Poços de Caldas e tem como proponente o professor José Carlos Daré, que destacou a importância da iniciativa para a juventude local. Segundo ele, os jogos contam com mais de 300 participantes inscritos e serão realizados durante a semana, no período noturno, além de sábados e domingos pela manhã.
As partidas acontecem no Ginásio da Cascatinha, enquanto as disputas da modalidade peteca são realizadas no ginásio da Caldense. As modalidades em disputa são futsal, vôlei, basquete, handebol e peteca, todas com categorias masculina e feminina.
Além do caráter esportivo, Daré ressaltou o viés social da LIJUC. Cada igreja participante contribui com quatro cestas básicas, que serão destinadas ao Banco de Alimentos da Prefeitura. Os donativos serão posteriormente distribuídos a famílias cadastradas na rede municipal de assistência social. A arbitragem e a execução técnica da competição ficam a cargo da Daré Eventos Esportivos.
No primeiro dia de competições, o voleibol foi o grande destaque. No feminino, a Igreja Batista da Lagoinha venceu a Basílica Nossa Senhora Aparecida por 2 sets a 0. Já no masculino, a Basílica Nossa Senhora Aparecida superou a Paróquia São Francisco e Santa Clara, também por 2 sets a 0.
A secretária municipal de Esportes e Lazer, Zélia Maria Testi Moreira, a Zelinha, destacou o valor simbólico e social do evento. Para ela, a LIJUC mostra como o esporte pode caminhar lado a lado com a religiosidade, promovendo amizade, solidariedade e formação humana. “É muito bacana ver essa união das igrejas com a juventude dentro do esporte. O esporte, assim como a fé, é um caminho importante para o ser humano”, afirmou.
Zelinha também aproveitou para destacar o início de um ano marcado por intensa movimentação esportiva no município, com eventos como o Minas Urbano, que valoriza o esporte de rua, além de competições tradicionais como a Volta ao Cristo e a prova ciclística da Comaca. Segundo ela, janeiro já começou “do jeito que a cidade gosta: com esporte, participação popular e legado”, citando ainda a revitalização da quadra do bairro São José como fruto de parcerias institucionais.
Presente na abertura, o vereador Paulista, conhecido apoiador do esporte local, ressaltou a importância da LIJUC para a formação dos jovens. Ele destacou o respeito, a valorização da fé e a oportunidade de integração proporcionada pelo evento, parabenizando o professor Daré e a Secretaria de Esportes pelo apoio contínuo às iniciativas esportivas da cidade.
A cerimônia de abertura reuniu todas as equipes participantes e contou ainda com a presença do prefeito Paulo Ney, que, em seu discurso, reforçou a importância do esporte como ferramenta de inclusão, educação e cidadania, desejando sucesso às igrejas e aos jovens atletas envolvidos na competição.