A mentira chega depressa. A correção, quando chega, encontra parte do estrago feito. Na internet, uma mensagem encaminhada sem cuidado pode atingir reputações, espalhar medo e influenciar decisões. O problema se agrava quando a confiança em quem enviou substitui a preocupação com a origem da informação.
Pesquisa do Instituto Ideia, encomendada pela Fundação Friedrich Naumann, pelo Centro de Liderança Pública e pela Oficina Consultoria, mostra que 63,4% dos brasileiros afirmam encontrar informações falsas com frequência na internet. Outros 54% reconhecem já ter acreditado em algo que depois descobriram ser falso. São números que expõem a dimensão do desafio.
Há uma contradição nesse comportamento. Embora 39,5% dos entrevistados utilizem as redes sociais para se informar, apenas 13,6% concordam que elas são fontes confiáveis. Mesmo sob desconfiança, essas plataformas continuam fazendo parte da rotina de informação. Além disso, quase um terço dos participantes não conhece nenhuma agência de checagem.
Desconfiar, portanto, é apenas o começo. É preciso saber como conferir. Procurar a publicação original, verificar a data, identificar o autor e consultar outros veículos são cuidados que precisam se tornar hábitos. Uma fotografia verdadeira pode acompanhar uma história falsa. Uma notícia antiga pode reaparecer como se tivesse ocorrido hoje. Uma frase cortada pode alterar o sentido de uma declaração.
Também precisamos reconhecer nossa disposição para acreditar no que confirma nossas opiniões. A exigência de provas não pode valer apenas para aquilo de que discordamos. Quando a indignação toma a frente da verificação, qualquer pessoa corre o risco de ajudar a divulgar uma mentira.
A inteligência artificial acrescenta preocupação a esse cenário. Para 54,7% dos entrevistados, ela contribui mais para disseminar notícias falsas do que para combatê-las. Esse dado expressa a percepção dos participantes e reforça a necessidade de preparar a população para avaliar conteúdos digitais.
Escolas, veículos de comunicação, instituições públicas e plataformas devem assumir sua parcela de responsabilidade. Ensinar a verificar informações é uma tarefa de cidadania. Facilitar o acesso às fontes e dar visibilidade às correções também. A imprensa, por sua vez, precisa sustentar sua credibilidade com apuração, transparência e disposição para corrigir os próprios erros.